都会の片隅で生きる権藤右近（山田孝之）は純粋で、曲がったことが大嫌い。しかし信念を暴力に転嫁させるため、仕事も居場所もなくし、山奥で怪しい活動家の埋蔵金探しを手伝うことになる。共に働く牛山（荒川良々）だけが心を許せる友人だ。そんな二人を右近の弟・権藤左近（佐藤健）が見守る。一流企業のエリートだが、腐った世の中にうんざりしていた──。
1990年代のコミック「ハード・コア 平成地獄ブラザーズ」を、ドラマ「山田孝之の東京都北区赤羽」（15）、「山田孝之のカンヌ映画祭」（17）コンビの山下敦弘監督、山田主演で送る作品だ。
純粋すぎて社会に適合できない兄・右近。世間をうまく渡り歩くエリート商社マンの弟・左近。対照的な兄弟と、右近同様社会に居場所がない男たちの物語。結社を組織する怪しい活動家・金城（首くくり栲象）の下で働く右近と牛山。軍隊ばりに厳しい上下関係を貫く番頭・水沼（康すおん）に監視され、埋蔵金発掘に没頭している。
女を知らない牛山のため、右近は自宅アパートにデリヘル嬢を呼ぶが、金を持ち逃げされる。厳しい現実に直面しながら生きる彼らに、突然変化が訪れる。牛山が寝床にしている廃工場で古びたロボットを発見したのだ。つまらぬ日常が変化するきっかけだった。
原作に魅了された山下監督と山田。出会いとなったオムニバス映画「BUNGO ささやかな欲望」（12）の初号試写の時、漠然と「ハード・コア」映画化構想が持ち上がり、ドラマ「山田孝之の東京都北区赤羽」の前から現実味を帯びたという。
出だしで社会不適合の若者の日常を辛辣に描く。高性能ロボットの出現で空想のエッセンスが加わり、ドロップアウトした男たちの物語は加速を始める。「苦役列車」（12）の山下監督は、はみ出し者を描くのがうまい。右近も融通の利かない強情な奴に見えるが、彼なりの理論と考え方がある。信念を貫き行動しているだけで、生き方に迷いはなく、世に迎合する若者を揶揄しているようにも映る。
山田はバリバリ硬派な右近を、ぶれずに演じている。一方、水沼の娘・多恵子（石橋けい）との禁断の愛では、悲しき男の滑稽な性（さが）を見せる。世渡り上手な左近を演じた佐藤が、厳しい現実を突きつけるクールな弟を好演し、俗世間と無縁な牛山を荒川が怪演する。後半の展開は唐突な印象だが、幕引きにほっこりさせられる。浮かれた現代と逆に生きる男たち。山下監督×山田コンビによる風変わりな佳作といえよう。
（文・藤枝正稔）
「ハード・コア」（2018年、日本）
監督：山下敦弘
出演：山田孝之、佐藤健、荒川良々、石橋けい、首くくり栲象
2019年11月23日（金）、全国公開。作品の詳細は公式サイトまで。
http://hardcore-movie.jp/
作品写真：(C)2018「ハード・コア」製作委員会
